有句话听起来挺反直觉的，可我花了很长时间才真正悟到：想让人生中更多的时间花在有意义、有回报、能带来改变的事情上，最好的办法，是打心底里感受到——这些事，你一件都不必做。

公开活动上，常有人问我，会给十四岁、十六岁或十八岁的自己什么建议。这是个有点棘手的问题——我敢肯定，少年时的我会嘲笑被一个四十多岁的自己说教。他嘲笑得也许没错：关于生活，人大概必须亲自走过一段，才能学会，光听长辈传授智慧是不够的。

但说实话，我的回答大概会是这样：“你知不知道，这些事其实都不是非做不可——好成绩、值得夸耀的成就、‘实现潜能’，诸如此类？它们都挺好，也都有意义，但你明白吗，它们并没有那么重要。天不会因为你松弛一点就塌下来，那些不总’尽力’、不’实现潜能’的人，也照样有资格享受人生。”

听到这话的人反应不一——我猜，取决于提问者自己的孩子是个像我这样的焦虑完美主义者，还是在他们看来需要被踢一脚才能上路。

灵性导师 Michael Singer 曾在某处说过，我们大多数人对世界的基本姿态是：试图用生活来让自己感觉良好。心理学家口中的”不安全感驱动的成就者”（insecure overachievers）正是如此：他们往往成就斐然，但深层动机是不相信——如果不做这些事——自己就有资格自我感觉良好、就有资格松弛地活着。（BBC 对”不安全感驱动的成就者”的报道）

这是一种摧残心灵的活法，尤其因为它把每一次成功都变成新的压迫：既然做到了，下次就必须达到这个标准。一位极其成功的作家曾告诉我，他意识到不对劲的那一刻，是登上畅销榜顶端时——曾经让他欣喜若狂的时刻，如今带来的只是”这次没辜负上一本成绩”的如释重负。

我觉得，大多数效率建议迎合的正是这种心态：它们承诺帮你足够高效地做足够多的事，直到有一天你终于可以自我感觉良好。这注定行不通——因为真正的问题从来不是你做得还不够多、还不够好，而是你的自我价值和心理安全感，不知因童年、文化还是基因的何种组合，从一开始就被绑在了生产力和成就上。

但还有另一种完全不同的生产性行动：不是因为你觉得必须行动才能自我感觉良好，而是恰恰因为你明白你不必——因为你已经基本接纳了自己；于是你当然想行动，因为行动是你表达享受生命的方式：享受活着，享受擅长几件事，享受和他人一起、用自己的天赋给世界带来一点改变。

（之前提过好几次，现在说起来只有一点点不好意思——我知道的艺术作品里，没有哪一部比 2021 年迪士尼动画电影《魔法满屋》(Encanto) 更有力地刻画了这种转变。尽管我一辈子都是”情感压抑的英国男性联盟”终身会员，这部电影却总能把我看哭，极其罕见。如果你对这些主题有共鸣，真该抽时间看看，歌也很好听。）

这一切给我带来的最重要的领悟之一是：当你开始摆脱”出于不安的行动”，**你不必放弃雄心。**恰恰相反：如果你本来就有雄心的倾向，你会变得更有成效、更享受地雄心勃勃。

我一直对自助圈里流行的一个观念过敏：仿佛你真把自己的问题都治好了，理想状态就是整天被动地飘着，对谁都微笑，偶尔去个瑜伽静修，除此之外无所事事。最近几个月，我在网上多次看到一句话：“治愈得越多，我越没那么有雄心了”（“The more I heal, the less ambitious I become”）。是的，如果你的雄心本来就只是焦虑的函数，那变淡当然是好事。但在创作、关系、社区——甚至银行存款上——创造卓越成果的渴望，也可能正是你本来的样子，是不安的云散去之后显露出的真我。

所以，你不必在内心安宁和追逐雄心的刺激之间二选一。你只需要少把目标当作”通往未来安宁与美好的交通工具”，多把它们看作”从已有的安宁与美好中展开的东西”。（而且我愿意相信，以这种精神追求的雄心，更可能给世界带来积极的改变。）

当然，如果你深陷不安全感驱动的成就者模式，光读一篇通讯解决不了全部。我也不是说，换个框架看问题，每件事都会变成纯粹的快乐——更不是说，除了自我感觉良好之外，你就没有”必须做”的事了，比如养家糊口。

但仅仅是开始实验这个想法——哪怕小心翼翼地——都可能带来惊人的解放：其实，你完全可以只做最低限度。真的可以。你可以不去取悦、不去非凡、不去尽力、不去”实现潜能”（那到底是什么意思呢），仍然完全有资格过上松弛愉快的生活。

然后你可能会感到，在这份新得的平静里，另一种行动在萌动：同样充满能量、同样高产高效；却更有生命力，也好享受得多。